ইতিহাস ডাকছে উইলিয়ামসনকে

বারবার শেষ চারে থমকে যাওয়ায় নিউজিল্যান্ডের গায়ে সেঁটে গিয়েছিল ‘সেমিফাইনালের দল’ এর তকমা। চিরআক্ষেপের সেই গেরো খুলে গত বিশ্বকাপে প্রথম ফাইনালে ওঠে কিউইরা। কিন্তু শিরোপা অধরাই রয়ে যায়। এবার সেই অপূর্ণতা ঘোচানোর সুযোগ এসেছে নিউজিল্যান্ডের সামনে।

লর্ডসে আজ বিশ্বকাপ ফাইনালে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দেশকে প্রথম শিরোপা এনে দিতে পারলে নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট ইতিহাসে সোনার হরফে লেখা থাকবে কেন উইলিয়ামসনের নাম। আক্ষরিক অর্থেই সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে দলকে ফাইনালে তুলেছেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক। নেতা উইলিয়ামসনকে ডাকছে আজ নতুন ইতিহাস।

এক বিশ্বকাপে অধিনায়ক হিসেবে সবচেয়ে বেশি রানের নতুন রেকর্ড গড়তে উইলিয়ামসনের চাই মাত্র এক রান। ২০০৭ বিশ্বকাপে ১১ ইনিংসে ৫৪৮ রান করেছিলেন শ্রীলংকা অধিনায়ক মাহেলা জয়াবর্ধনে। এবার সেমিফাইনালেই সেই রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছেন উইলিয়ামসন।

মাহেলার চেয়ে তিন ইনিংস কম খেলে। এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দুটি করে সেঞ্চুরি ও ফিফটিতে ৯১.৩৩ গড়ে আট ইনিংসে ৫৪৮ রান করেছেন উইলিয়ামসন। এক বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের পক্ষে যা সর্বোচ্চ রান। ফাইনালে রানে খাতা খুলতে পারলেই দেশের গণ্ডি ছাড়িয়ে ইতিহাসে ঢুকে যাবেন উইলিয়ামসন। এক বিশ্বকাপে অন্তত ৫০০ রান করার সৌভাগ্য হয়েছে মাত্র চার অধিনায়কের।

ফাইনালে সেঞ্চুরি পেলে আরেকটি কীর্তি গড়বেন উইলিয়ামসন। ছুঁয়ে ফেলবেন সাবেক ভারত অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলীর রেকর্ড। অধিনায়ক হিসেবে এক বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ তিনটি সেঞ্চুরির রেকর্ড সৌরভের (২০০৩ বিশ্বকাপে) দখলে।